Hommage à
Carleton Watkins

Carleton Watkins (1829-1916) est souvent considéré comme le plus grand photographe américain du XIXème siècle.
Il eut une carrière de photographe d'une cinquantaine d'années. Ses travaux furent de nombreuses fois exécutés sur commande, au terme d'épuisants voyages à dos de mules avec un matériel encombrant et volumineux (jusqu'à trois chambres) et avec le secours d'assistants.
L'Ouest américain encore vierge fut sa principale destination. 
Une fois sur le motif, Carleton témoignait d'une patience infinie, cherchant le meilleur point de vue et attendant des journées entières la meilleure lumière.

L'esthétique  de Watkins est clairement celle du grandiose, celle du colon en admiration devant l'immensité d'un territoire encore vierge, se l'appropriant par l'extrême rigueur de ses 
constructions plastiques.
Les paysages sont immenses, les rochers et les arbres sont des géants, l'activité de l'homme est toujours considérée d'un peu loin et ne sert jamais que de simple mise à l'échelle. La nature seule est magnifiée.

 

sur Carleton Watkins
on pourra lire le superbe ouvrage :
Carleton WATKINS, the Art of Perception
de Nickel/Douglas
ABRAMS - New York
publication à l'occasion de l'exposition
 au San Franciso Museum of Modern Art (1999)
à commander directement chez Amazon,
un des livres les plus extraordinaires 

pour qui aime la photographie grand format !