Notes de lecture,
"The Confused
Photographer’s Guide to Photographic Exposure and the Simplified Zone
System"
(Le guide du photographe perdu dans la mesure de l’exposition et le
système simplifié de Zones)
par
François Croizet
pas de livre simple
sur un sujet pourtant fondamental
De nos jours, les systèmes de mesure de l’exposition
des appareils photos sont devenus, grâce à l’informatique, extrêmement
sophistiqués. Ils offrent plus de systèmes différents de mesure de la
lumière qu’ils n’en ont jamais proposé par le passé. Ils sont devenus
tellement complexes qu’il faut être un expert pour les manipuler. Malgré
cela, tous les systèmes sont incapables par eux mêmes de prendre une
photo correcte d’une étendue de neige, d’une plage de sable fin ou d’un
bout de carton noir. Pourquoi ? Parce qu’ils sont incapables de faire la
différence entre un sujet blanc et un sujet noir. Dans tout les cas,
pour ces sujets simples, tout ce que vous obtiendrez sera une image
grise…
Bien que certains appareils sophistiqués soit équipés
aussi de la mesure spot, peu d’utilisateurs savent l’exploiter
pleinement. Pourquoi ? Parce que la mesure de la lumière réfléchie n’est
pas une opération automatique. Parce que les valeurs données par le
système de mesure doivent être interprétées voire ajustées avant de
prendre la photo. Parce que même l’appareil photo le plus sophistiqué ne
saura pas faire la distinction entre le blanc et le noir.
L’exposition normale : quel que soit le ton du sujet,
photographié, l’exposition normale crée une image qui a un ton
correspondant au 18% de gris.
Ce que Bahman Farzad souligne dans le questionnaire
suivant :
-
Avez vous dépensé beaucoup d’argent dans du matériel photo sans pour
autant être content du résultat obtenu ?
-
Etes vous perdu dès les premières pages d’un ouvrage sur la mesure de
l’exposition ?
-
Recherchez vous une méthode rapide pour améliorer votre aptitude à
mesurer la lumière ?
-
Pensez vous que votre appareil « tout automatique » connaît la bonne
exposition ?
-
Possédez vous un spotmètre sans savoir vraiment comment s’en servir ?
-
Pensez vous que votre appareil « super-tout » et « super-cher » sait
faire la différence entre la mesure de l’exposition pour une surface
noire et pour une surface blanche ?
-
Vous servez vous uniquement de votre appareil en mode « Auto » ou
« Programme » ?
L’auteur a écrit son livre pour tous ceux qui ont
répondu oui à une seule de ces questions…
Photographe indépendant et ingénieur système,
enseignant en photographie à l’université de Birmingham – Alabama, il
souligne que dès les années 70 et longtemps, il a cherché un ouvrage de
référence qui explique de manière simple, logique, pratique et
systématique la mesure de l’exposition.
Quoique que photographe expérimenté, il constate que
sa lecture de nombreux ouvrages sur le sujet ne dépasse pas les
premières pages. Le problème est de comprendre et d’acquérir les simples
bases sur le sujet qui lui permettraient d’aborder des ouvrages plus
complexes. A cette époque, un manuel d’utilisation de spotmètre Pentax,
écrit par Glen Fishback, répond à ses premières questions.
Début 2000 pourtant le constat reste le même. Malgré
la profusion de livres à disposition, il n’en existe aucun qui, selon
Bahman Farzad, permette au photographe de base d’aborder le sujet sans
difficulté. Dans l’université où il enseigne, chaque année, de nombreux
étudiants assoiffés de connaissance butent sur le problème de
l’exposition.
Or la mesure de l’exposition est une technique qui
s’apprend, et une fois acquise, elle peut être utilisée quel que soit le
type d’appareil utilisé : argentique ou numérique, petit ou grand
format…
Son livre comble donc un grand vide.
Photographie de Bahman Farzad
Délimitation du sujet du livre
Le système de mesure utilisé peut être la cellule
intégrée à votre appareil, ou une cellule indépendante. Une mesure spot
ou un spotmètre 1° seront l’outil de choix pour cette approche de la
mesure de la lumière réfléchie et du système de zone.
Dans le livre, le système de zone est simplifié à 5
zones, ce qui correspond à la gamme d’exposition de la pellicule diapo
couleur.
Pourquoi ce choix ?
-
Parce qu’une diapo est une image positive et donc que, contrairement au
négatif, on a pas besoin d’être un expert pour juger de la qualité de la
mesure de l’exposition
-
Parce qu’une diapo se développe chez le photographe et que l’on a pas à
se préoccuper de cette phase là.
-
Parce que l’image que l’on obtient est celle que l’on a prise et que
personne n’a la possibilité d’essayer de corriger, au tirage,
d’éventuelles erreurs de mesure…
-
Parce qu’enfin, la diapo ne pardonne rien et vous rappelle rapidement
vos erreurs de mesure par des ombres bouchées ou des blancs cramés…
La comparaison des différents systèmes de zones..
Comme, selon l'auteur, il n’existe pas à ce jour
d’ouvrage équivalent, le but de ce livre est de vous faire comprendre et
appliquer cette technique, que vous soyez photographe débutant ou
expérimenté…
Les prétentions de l’auteur de ce livre sont donc
clairement affichées et ambitieuses. Le défi est-il relevé ?
Contenu du livre
Dans le premier chapitre Bahman Farzad revient sur
les notions de bases et rappelle les définitions des termes qui seront
utilisés dans les chapitres suivants. Par exemple, il revient sur les
notions de tons, de lumière réfléchie et incidente, de stop, d’ouverture
de diaphragme, de sensibilité du film (ISO), de vitesse d’exposition, de
sujet simple ou complexe (au sens de l’exposition), de carte 18% gris,
d’équivalence d’exposition, d’exposition normale, correcte et désirée…
Au cours du deuxième chapitre, on aborde le vif du
sujet, c’est à dire comment on peut rendre sur la pellicule les
différents tons que l’on voit et que l’on mesure. C’est à dire, comment
faire une image « blanche » d’une surface blanche, comment faire une
image « noire » d’une surface noire et comment faire une image « grise »
d’une surface grise. Différents exemples ludiques sont utilisés pour
illustrer la méthode, par exemple « la fabrique de peinture grise » ou
le « train des tonalités ». Ces exemples peuvent prêter à sourire, mais
ils illustrent parfaitement de leurs exemples la théorie discutée…
Dans le troisième chapitre, on applique la même
technique pour mesurer l’exposition d’un sujet complexe.
Dans le quatrième chapitre, on aborde la notion de
valeur d’exposition (EV), d’étendue d’intensité lumineuse, ainsi que les
différentes façons du film de s’accommoder d’un sujet complexe ainsi que
la prévisualisation de l’image avant la prise de vue.
Cette figure montre la gamme des luminosités entre le
plus sombre (les murs) et le plus clair (la neige) et la correspondance
avec l’échelle des zones.
Dans le cinquième chapitre, l’auteur aborde les
différentes autres façons de mesurer la lumière (incidente, réfléchie,
sunny-16, moonlight 64) ainsi que de nombreuses autres astuces
techniques pour l’exposition de sujets difficiles (vitrail, silhouette,
contre-jour, levers et couchers de soleils, feux d’artifice, orages).
Enfin, dans le chapitre 6, l’auteur discute des
différents systèmes de zone et de leur application dans la mesure de
l’exposition pour terminer, en annexes, sur différents types de mesure
spot sur certains appareils 24x36 classiques.
Mon opinion
L’auteur utilise près de 200 pages pour discuter en
profondeur de la mesure de l’exposition.
Les maîtres mots de cet ouvrage sont : clarté,
simplicité et répétition. Il est vrai que la répétition des concepts
comme méthode d’enseignement est souvent utilisée (peut être même un peu
trop), mais c’est la garantie que ces notions seront vues et revues et
peut être à la fin comprises.
Souvent répétitifs également, mais toujours
didactiques, les exemples sont bien choisis pour illustrer le propos.
Une fois le livre parcouru, le lecteur a en main tous
les outils qui lui permettent d’appréhender la mesure de la lumière de
manière raisonnée.
Personnellement, en grand format, la mesure de la
lumière a longtemps pour moi constitué une difficulté qui me faisait
hésiter à faire des ektas de crainte de gaspiller mon argent… A présent
je ne fais pas que des chefs-d'oeuvre mais mes expositions sont enfin
correctes.
Dernière mise à jour : 2003
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